I juli 2015 blev apotekerloven vedtaget, og det har haft en enorm indvirkning på apotekerbranchen. Nogle argumenterer for, at apotekerbranchen ikke bør være præget af benhård konkurrence, da dens primære formål er at forhandle medicin til danskerne.
Ikke desto mindre har apotekerloven fra 2015 omdannet apotekerbranchen til et konkurrencepræget marked, hvor markedsføring og differentiering fra konkurrenterne har fået en betydelig større betydning end tidligere.
100 nye apoteker åbnede på bare halvandet år
I øjeblikket findes der omkring 400 apoteker i hele landet, og af disse åbnede 100 apoteker mindre end halvandet år efter vedtagelsen af den nye apotekerlov.
Mange mennesker vælger apotek ud fra dets beliggenhed og køber deres medicin og andre apotekervarer hos det nærmeste apotek.
Apotekerloven har liberaliseret reglerne om, hvor tæt apotekerne må være på hinanden og har gjort det muligt for syv nye apoteksfilialer at åbne inden for en radius af 75 km. Den nye apotekerlov har derfor haft en enorm indvirkning på konkurrencesituationen i branchen. Førhen havde de etablerede apoteksfilialer langt færre konkurrenter i deres nærområde.
Den nye apotekerlov har tvunget de fysiske apoteker til at tænke innovativt. De kan ikke længere nøjes med at være apoteker og forvente, at borgerne i nærområdet vil benytte netop deres apotek. De skal markedsføre sig på en anderledes måde og differentiere sig fra deres konkurrenter i nærområdet.
Konkurrencefordel for kunderne
En af de vigtigste parametre, som borgerne vurderer, når de skal vælge apotek, er serviceniveauet. Hvis man oplever dårlig service på et apotek, vil mange være mindre tilbøjelige til at benytte det pågældende apotek i fremtiden, især hvis der er andre apoteker i nærheden.
Den øgede konkurrencesituation har derfor tvunget apotekerne til at yde den bedst mulige service over for deres kunder, hvis de ønsker at overleve. Det stigende antal apoteker kommer derfor i høj grad borgerne til gode, da de vil opleve en forbedret service på landets apoteksfilialer.
Derudover har det også en geografisk fordel for borgerne at have åbnet så mange nye apoteksfilialer. Borgerne har nu flere apoteker at vælge imellem i deres lokale område.
Åbningstider og online apoteker
Med apotekerloven blev reglerne om apotekernes åbningstider lempet. Mange apoteker i Danmark har nu mulighed for udvidede åbningstider i hverdagene samt søndagsåbent. Dette har gjort medicin og andre apotekervarer langt mere tilgængelige for borgerne.
Der vil dog ikke opstå en decideret priskrig i apotekerbranchen, da prisen på lægemidler er fastsat og derfor ikke varierer mellem apotekerne.
En gylden mulighed for online apoteker
En anden vigtig del af apotekerloven fra 2015 omhandler etableringen af online apoteker. Loven gjorde det muligt at åbne apoteker online.
Webapoteket var det første online apotek og har eksisteret siden 2011. Online apoteker giver borgerne mulighed for at få adgang til apotekervarer døgnet rundt.
Der er flere fordele for kunderne ved at benytte online apoteker:
– Undgå køer
– Åbent 24/7
– Levering af medicin og apotekervarer til døren
Etablerede online apoteker tilbyder også chatfunktioner, hvor kunderne kan få vejledning fra faguddannet personale. På den måde får kunderne den samme rådgivning, som de ville få i fysiske apoteksfilialer.
Online apoteker er med til at øge konkurrencen i branchen markant, da apotekerne nu ikke kun skal differentiere sig fra deres fysiske konkurrenter i nærområdet, men også fra de forskellige online apoteker.
